牡蠣などの貝殻が原料で、古くから白い絵具として使われています。

　天然の黄土などを水洗・精製したものや、白土や胡粉などに化学染料を定着させたものなどがあり、粒子も細かく制作の下地にも使われます。
　板状のかけらになっているので使うときは乳鉢などで砕いてすりつぶしてから使います。

　天然に産出される鉱物から砕いてつくられた｢天然」、人工的につくられた「新岩」・「合成」など種類があり、日本の伝統色独特の色合いがあります。
　砂のように粒の粗い絵具から、粉のように細かい絵具まであり、粒子を示す番号が各色についてます。
　同じ色でも粒子が細かくなるほどに白っぽい色になります。
【岩絵具の粒子番号】
(粗い)←3＞4＞5＞6＞7＞8＞9(中間)＞10＞11＞12＞13＞白→(細かい)
※粒子のもっとも細かいものは「白（びゃく）」といいます。

　日本の伝統色による水彩絵具。水をつけるだけですぐに使うことのできる手軽な絵具でスケッチにも制作にも使えます。